O histórico dirigente social-democrata Francisco Pinto Balsemão, militante número um do PSD e antigo primeiro-ministro, morreu na terça-feira aos 88 anos.

O grupo Impresa, fundado por Balsemão, informou que o empresário e político morreu de causas naturais, “acompanhado pela família”.

Balsemão foi fundador do semanário Expresso, em 1973, ainda durante a ditadura, e da SIC, a primeira televisão privada em Portugal, em 1992.

Fundou, em 1974, o Partido Popular Democrático (PPD), ao lado de Francisco Sá Carneiro, que mais tarde se tornaria o Partido Social Democrata (PSD). Era o militante número um e membro do Conselho de Estado, órgão consultivo do Presidente da República.

A sua última intervenção pública ocorreu há pouco mais de um mês, numa mensagem de apoio à candidatura presidencial de Luís Marques Mendes, onde apelava à união do partido.

O primeiro-ministro, Luís Montenegro, descreveu-o como “símbolo da fundação e inspiração da social-democracia” e anunciou que o Governo decretou dois dia de luto nacional.

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